Une nouvelle étude montre que les consommateurs sont incapables d'identifier la teneur en cannabinoïdes des produits qu'ils utilisent.

En outre, 20 à 50 % d'entre eux ne connaissent pas le rapport THC:CBD des produits qu'ils utilisent habituellement.

Ce manque de connaissances de la part des consommateurs pourrait avoir des répercussions sur la sécurité et l'efficacité de l'utilisation thérapeutique et remet en question la confiance accordée à la puissance du cannabis auto-déclarée dans les études scientifiques.

L'étude, menée à l'Université de Waterloo, en Ontario, visait à évaluer les connaissances des consommateurs sur la teneur en THC et en CBD des produits courants à base de cannabis, notamment les plantes médicinales, les édibles, les vaporisateurs et les produits topiques.

Les données ont été recueillies en ligne sur une période de deux mois en 2018 auprès de consommateurs dans des États ayant trois ensembles de lois différents : au Canada avant la légalisation du cannabis récréatif ; dans les États américains où le cannabis récréatif était interdit ; et dans les États américains qui avaient légalisé le cannabis non médical.

Parmi ceux qui ont déclaré utiliser du cannabis séché, seuls 10 % ont pu indiquer la teneur en THC des produits qu'ils consommaient habituellement.

Dans les trois juridictions, moins d'un tiers des utilisateurs ont pu déclarer la teneur en THC et en CBD de leurs produits.

Bien que l'étude n'ait pas vérifié l'exactitude de ces informations, de nombreux consommateurs ont indiqué que leurs produits contenaient des quantités invraisemblables de THC (plus de 30 %) ou de CBD (plus de 20 %) - des niveaux rarement atteints sur le marché.

La confusion régnait également en ce qui concerne les unités de mesure : Les utilisateurs de cannabis séché ont indiqué la teneur en THC en milligrammes (plutôt qu'en grammes), tandis que les utilisateurs d'edibles ont indiqué la teneur en cannabinoïdes en pourcentage (plutôt qu'en milligrammes). Alors que les utilisateurs des États américains où le cannabis est légal étaient mieux à même de signaler la teneur en THC et en CBD, moins de 20 % des utilisateurs d'herbes séchées ont pu identifier la teneur en THC.

Ces résultats sont cohérents avec d'autres études sur les taux de THC autodéclarés, qui ne présentent qu'une corrélation modérée avec les taux testés en laboratoire.

Étant donné la prévalence croissante des produits de cannabis à usage récréatif et médical - y compris les produits à forte teneur en CBD et ceux dont le rapport THC:CBD est modéré et équilibré - il semble nécessaire de mieux informer les consommateurs, en particulier sur les effets du THC et du CBD.

Les utilisateurs fréquents étaient mieux à même de déclarer le rapport THC:CBD et la teneur en CBD, ce qui suggère que la sensibilisation des consommateurs s'améliore à mesure que l'industrie arrive à maturité.