Hai difficoltà a ridurre il consumo di alcol? Un numero crescente di ricerche suggerisce che la cannabis potrebbe offrire una soluzione sorprendente. Secondo un recente studio medico, la cannabis potrebbe ridurre il desiderio di alcol e aiutare i forti bevitori a consumarne meno in generale. Sebbene questa idea possa sembrare controversa, gli scienziati stanno iniziando a esplorare come i cannabinoidi interagiscono con il sistema di ricompensa del cervello e cosa ciò potrebbe significare per coloro che lottano contro il disturbo da uso di alcol.

Nella società odierna, l'alcol è ovunque, profondamente radicato nella nostra cultura e nei comportamenti sociali in tutto il mondo. Che si tratti di un drink dopo il lavoro o di ubriacarsi nei fine settimana, soprattutto nei periodi di stress, bere è diventato uno stile di vita. Beviamo per festeggiare, per dimenticare, per rilassarci, per intorpidirci e persino per entrare in contatto con gli altri. Eppure, nonostante le numerose ricerche che dimostrano che l'alcol è cancerogeno, molti continuano a sottovalutarne i rischi.

Se volete incoraggiare un forte bevitore a smettere di bere, la cannabis potrebbe essere una soluzione da prendere in considerazione. Ecco cosa rivelano le ultime ricerche su questo inaspettato potenziale aiuto nella riduzione della dipendenza dall'alcol.

In realtà, sappiamo che l'alcol è cancerogeno da oltre 35 anni. Già nel 1987, l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha classificato le bevande alcoliche come cancerogene di gruppo 1 per l'uomo; a quel tempo, c'erano già prove sufficienti che collegavano il consumo di alcol al cancro al fegato, all'esofago, alla laringe e alla bocca. Oggi, le prove sono solo diventate più solide.

Al contrario, la cannabis ha dimostrato di essere un'ottima alternativa naturale all'alcol perché fornisce tutti gli effetti dell'alcol: può farti sentire euforico, rilassare il corpo e la mente e aiutarti a entrare in contatto con gli altri, ma senza gli effetti collaterali cancerogeni e pericolosi! Tuttavia, per chi è profondamente dipendente dall'alcol, smettere può essere estremamente difficile.


In che modo la cannabis può aiutare a ridurre la dipendenza dall'alcol?

Secondo un recente studio finanziato dal governo federale, le persone che consumavano cannabis prima di bere finivano per consumare meno alcol in generale e riferivano persino una significativa riduzione del desiderio di alcol. Finanziato dal National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), una branca del National Institutes of Health degli Stati Uniti, lo studio si aggiunge a un corpus crescente di prove a sostegno delle terapie alternative. Esso suggerisce che la cannabis può servire come sostituto parziale o addirittura completo del consumo di alcol.

Lo studio è stato condotto da otto ricercatori della Colorado State University e dell'Università del Colorado. Hanno analizzato 62 adulti che facevano uso di cannabis e consumavano alcol, tutti con una storia di consumo eccessivo di alcol per almeno tre mesi.

Ai partecipanti è stato chiesto di prendere parte a sessioni sperimentali in cui era loro consentito bere fino a cinque bevande alcoliche. Ciò includeva un drink “di preparazione”, seguito dalla possibilità di consumare fino a quattro drink aggiuntivi. Dopo aver scelto le bevande, ai partecipanti è stato chiesto di consumarne una ogni 15 minuti.

In una delle sessioni, ai partecipanti è stato chiesto di consumare cannabis prima dell'inizio. Il metodo di consumo era a scelta dei partecipanti e il dosaggio era basato sul consumo tipico di ciascuno di essi. Tutti i dettagli sono stati registrati e presi in considerazione nell'analisi.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti consumavano in media due bevande quando bevevano solo alcolici. Tuttavia, quando avevano consumato cannabis in precedenza, il loro consumo scendeva a una media di 1,5 bevande, con una riduzione del 25%. Sebbene non tutti i partecipanti abbiano bevuto meno dopo il consumo di cannabis, quelli che lo hanno fatto hanno riferito un minor desiderio di alcol in diversi momenti rispetto a quando bevevano senza cannabis.

Gli autori hanno scritto: “Su tutto il campione, abbiamo riscontrato che il consumo di cannabis prima di bere riduceva significativamente il consumo di alcol rispetto alle sessioni in cui veniva fornito solo alcol. Inoltre, il consumo combinato di cannabis e alcol era associato a un desiderio di alcol significativamente inferiore rispetto al solo consumo di alcol”.

I ricercatori hanno osservato che per alcuni forti bevitori la cannabis può fungere da sostituto dell'alcol, con la riduzione del desiderio che potenzialmente funge da meccanismo sottostante. Tuttavia, hanno anche sottolineato che questo effetto non è né universale né standardizzato. Come per molti aspetti del consumo di cannabis, non esiste una soluzione valida per tutti.

Hanno concluso: “Nel complesso, i risultati suggeriscono che le differenze legate alla cannabis nel desiderio di alcol possono essere alla base delle tendenze di sostituzione, e questi effetti sembrano essere indipendenti dalla concentrazione plasmatica di THC. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire le variabili aggiuntive che possono influenzare questa relazione”.

Questi risultati, insieme ad altre prove emergenti a sostegno dell'effetto di sostituzione, contribuiscono a un crescente corpus di ricerche che indicano che alcuni individui possono utilizzare con successo la cannabis al posto dell'alcol. Sia dal punto di vista della salute pubblica che del trattamento delle dipendenze, ciò rafforza la tesi della cannabis come strumento di riduzione del danno, in particolare per coloro che lottano contro la dipendenza da alcol o il disturbo da uso di alcol. Anche se la cannabis potrebbe non essere una cura completa per l'alcolismo, può almeno aiutare a ridurre la dipendenza dall'alcol in misura significativa.


Il CBD può anche ridurre la dipendenza dall'alcol nei bevitori accaniti

Le prime ricerche suggeriscono anche che il cannabidiolo (CBD), un composto non psicoattivo presente nella cannabis, è promettente nella riduzione della dipendenza dall'alcol tra i bevitori accaniti.

I ricercatori del Central Institute of Mental Health (CIMH) negli Stati Uniti hanno condotto quella che è considerata la prima sperimentazione clinica di questo tipo per analizzare come il CBD influisce sulla dipendenza dall'alcol. Pubblicato sulla rivista Molecular Psychiatry, lo studio ha esplorato i potenziali benefici del CBD nel sopprimere il desiderio di alcol attraverso una sperimentazione randomizzata in doppio cieco che ha coinvolto 28 partecipanti. I risultati indicano che il CBD influenza l'attività nel centro della dipendenza e della ricompensa del cervello, in particolare il nucleo accumbens (NAc).

I partecipanti, di età compresa tra i 18 e i 60 anni, sono stati classificati in base alla gravità del loro disturbo da uso di alcol. Sono stati divisi in due gruppi: un gruppo ha ricevuto 800 mg di CBD, mentre l'altro ha ricevuto un placebo. I partecipanti sono stati poi sottoposti a una serie di test che li esponevano a stress, stimoli legati all'alcol e altri stimoli, mentre la loro attività cerebrale veniva registrata tramite risonanza magnetica (MRI).

I risultati hanno mostrato che i partecipanti del gruppo CBD hanno riportato una significativa riduzione del desiderio di alcol rispetto a quelli del gruppo placebo. Inoltre, l'attività nella regione del cervello correlata alla dipendenza (NAc) era inferiore tra coloro che avevano ricevuto il CBD.

“Il nostro studio fornisce prove preliminari e chiare che il CBD può aiutare a ridurre la dipendenza dall'alcol e a modulare l'attività cerebrale correlata alla dipendenza”, ha spiegato il professor Patrick Bach, direttore dell'Istituto centrale di salute mentale. Tuttavia, ha riconosciuto che sono necessari ulteriori studi per rispondere in modo esauriente a queste importanti domande e ha sottolineato che è già in corso uno studio di follow-up.


Conclusione

Questi risultati sono solo un esempio tra i tanti studi che suggeriscono che la cannabis può avere un potenziale significativo nel trattamento del disturbo da uso di alcol. L'alcolismo è ampiamente considerato una delle condizioni più difficili e complesse da trattare. È incoraggiante che sia il THC che il CBD sembrino offrire un supporto nel frenare la dipendenza. Tuttavia, data la variabilità dei risultati, sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire appieno il ruolo che la cannabis potrebbe svolgere nella gestione della dipendenza da alcol.